Wat is chronische myelomonocytaire leukemie?
Chronische myelomonocytaire leukemie (CMML) is een zeer zeldzame vorm van bloedkanker. Het is een ziekte van het beenmerg. Patiënten met CMML hebben te veel monocyten in het bloed en beenmerg. Ook werken deze monocyten niet goed.
lees meerWat is chronische myelomonocytaire leukemie?
Chronische myelomonocytaire leukemie (CMML) is een zeer zeldzame vorm van bloedkanker. Het is een ziekte van het beenmerg. Patiënten met CMML hebben te veel monocyten in het bloed en beenmerg. Ook werken deze monocyten niet goed. Monocyten zijn 1 van de 5 verschillende soorten witte bloedcellen, die een belangrijke rol spelen in de afweer tegen infecties of ontstekingen.
Hoe ontstaat CMML?
Binnen in onze botten zit beenmerg. In het beenmerg worden bloedcellen gemaakt. Deze worden gevormd uit stamcellen en rijpen vervolgens uit. Er zijn verschillende bloedcellen:
- Rode bloedcellen, die zuurstof vervoeren in ons lichaam
- Witte bloedcellen, die helpen bij het voorkomen van infecties
- Bloedplaatjes, die zorgen voor de bloedstolling
Bij patiënten met bloedkanker gaat er iets mis bij het maken van de bloedcellen. Er zijn verschillende vormen van bloedkanker. Bij patiënten met CMML worden er te veel en ook abnormale monocyten gemaakt..
CMML ontstaat meestal langzaam en geeft in het begin niet veel klachten. Na een tijdje komt het beenmerg vol te zitten met abnormale monocyten. Hierdoor is er niet genoeg ruimte voor de aanmaak van gezonde bloedcellen. Hierdoor krijgt u bloedarmoede (wat leidt tot vermoeidheid), een laag aantal normale witte bloedcellen (wat zorgt voor een verhoogde kans op infecties) of een laag aantal bloedplaatjes (wat een verhoogde kans geeft op bloedingen of onverklaarbare blauwe plekken).
Acute leukemie
Bij een deel van de patiënten met CMML komt het beenmerg niet alleen vol te zitten met monocyten, maar ook met jonge bloedcellen. Deze cellen worden blasten genoemd. Als er te veel blasten in het beenmerg komen is er sprake van acute leukemie. Bij ongeveer 20% van de patiënten met CMML gaat de ziekte over in acute leukemie. Dit kan al snel het geval zijn, maar ook pas na jaren.
Hoe vaak komt CMML voor?
Elk jaar krijgen in Nederland ongeveer 100 mensen de diagnose CMML. CMML komt vooral voor op hogere leeftijd. Bij het stellen van de diagnose zijn de meeste patiënten ouder dan 70 jaar. De ziekte komt 2 keer meer voor bij mannen dan bij vrouwen.
Diagnose
Om de diagnose CMML te kunnen stellen, is naast een algemeen lichamelijk onderzoek ook een bloed- en een beenmergonderzoek nodig.
Uw bloed en beenmerg onderzoeken we op de aanwezigheid van normale en abnormale cellen. Ook kijken we naar de hoeveelheid blasten (jonge bloedcellen). Verder doen we een chromosomenonderzoek en kijken we naar afwijkingen op DNA-niveau.
Bloed- en beenmergonderzoek zijn niet alleen belangrijk voor het stellen van de diagnose. De uitslagen helpen ook om in te schatten wat uw vooruitzichten zijn en hoe groot de kans is dat u acute leukemie krijgt. Deze informatie is van belang bij het kiezen van de juiste behandeling.
Behandeling
De behandeling hangt af van de ernst van de CMML en de leeftijd en de conditie van de patiënt.
lees meerBehandeling
De keuze van de behandeling hangt af van de ernst van de CMML en de leeftijd en de conditie van de patiënt.
Als u fit bent en een ernstige vorm van CMML heeft, dan kijken we of u in aanmerking komt voor een allogene stamceltransplantatie, eventueel voorafgegaan met chemotherapie. Dit is de enige kans op genezing. Het is een zware behandeling, die oudere patiënten vaak niet meer aankunnen.
Als u niet fit genoeg bent voor een stamceltransplantatie en/of een minder ernstige vorm heeft van CMML, dan proberen we de ziekte zo lang mogelijk te onderdrukken en symptomen te bestrijden. Dit kan met medicatie en zo nodig bloedtransfusies. Als er niet veel symptomen zijn kan er ook voor gekozen worden om niet meteen te behandelen en eerst af te wachten hoe de CMML zich ontwikkelt.